Somma-Vesuv

Der vulkanische Komplex Somma-Vesuvio erstreckt sich über eine Fläche von ca. 150 km2 und hat eine maximale Höhe von 1281 m über dem Meeresspiegel und besteht aus einem älteren Gebäude, dem Monte Somma, der durch eine in mehreren Phasen gebildete Gipfelkaldera gekennzeichnet ist, und dem jüngeren Vesuvio, der innerhalb der Caldera zugenommen hat. Der Vulkankomplex ist weniger als 39.000 Jahre alt und hat die erste Phase seiner Aktivität, die von Lavaströmen und niederenergetischen Explosionen geprägt ist, vor etwa 20.000 Jahren abgeschlossen. Anschließend erzeugte der Vulkan 4 plinianische Eruptionen, denen lange Ruhephasen und etwa 10 explosive Ereignisse mit geringerer Energie vorausgingen. Das letzte plinianische Ereignis ist der Ausbruch von 79 n. Chr., der die Caldera des Somma, in der sich der jüngste Kegel gebildet hat, erneut veränderte, mit dem Wechsel von Perioden anhaltender strombolianischer Aktivität und effusiver Aktivität. In der Geschichte waren die subplinianische Eruptionen von Pollena (472 n. Chr.) und 1631 die mächtigsten Ereignisse. Der Vesuv war gekennzeichnet durch offene Kanalaktivitätsphasen und verstopfte Kanalphasen. Erstere wurden von häufigen, explosiv-effizienten, niederenergetischen Ausbrüchen geprägt. Diese Art von Aktivität kennzeichnete den Vulkan in der letzten Periode, zwischen 1631 und 1944, dem Datum des letzten Ausbruchs. Die Phasen mit verstopften Kanälen, wie der vorliegende, sind gekennzeichnet durch das völlige Fehlen von eruptiver Aktivität. Während dieser Zeiträume, die in der Vergangenheit eine sehr variable Dauer hatten, wird das magmatische System erneut versorgt. Diese Perioden endeten mit explosiven Ausbrüchen hoher Energie.

Der Ausbruch vom 18. März 1944 dauerte etwa 10 Tage, erzeugte Lavaströme, die die Dörfer Massa di Somma und San Sebastiano al Vesuvio teilweise zerstörten, und Explosionen, die Asche und Lapilli auf einem großen Gebiet im Osten und Süden des Vulkans ablagerten.