Somma-Vesubio

El complejo volcánico del Somma-Vesubio cubre una superficie alrededor de 150 km2 y tiene una altura máxima de 1281m sobre el nivel del mar. Él es compuesto por un edificio volcánico más antiguo, el Somma, caracterizado por una caldera en la cumbre que se ha formado en diferentes fases y el más reciente Vesubio, acrecentado al interior de la caldera.
El complejo volcánico tiene una edad inferior a 39.000 años y ha terminado la primera fase de su actividad, dominada por coladas lávicas y explosiones de baja energía,acerca de hace 20.000 años. Sucesivamente el volcán ha engendrado 4 erupciones plinianas, precedidas por largos períodos de quiescencia y acerca de 10 acontecimientos explosivos de menor energía.El último acontecimiento pliniano es la erupción del 79 d.C., que ha modificado una vez más la caldera del Somma, dentro de la que por fin se ha formado el reciente cono, con el sucederse de períodos de actividad estromboliana persistente y de actividad efusiva.
En época histórica los acontecimientos de mayor energía han sido las erupciones subplinianas de Pollena (472 d.C.) y de 1631. El Vesubio ha sido caracterizado por fases de actividad a chimenea abierta y a fases a chimenea obstruida. Las primeras han sido dominadas por erupciones frecuentes, explosivo-efusivas, de baja energía. Este tipo de actividad ha caracterizado el volcán en el último período, incluido entre 1631 y 1944, fecha de la última erupción. Las fases a chimenea obstruida como las actuales, son caracterizadas por la total ausencia de actividad eruptiva. Durante estos períodos, que en la historia pasada han tenido una durada muy variable, el sistema magmático viene realimentado.
Estos períodos han terminado con erupciones explosivas de alta energía. La erupción del 18 de marzo de 1944 duró unos 10 días, engendrando coladas de lava que han destruido parcialmente los pueblos de Massa di Somma y de San Sebastián al Vesubio y explosiones que han engendrado depósitos de cenizas y lapilli, distribuidos sobre una vasta área al este y a sur del volcán.

La erupción del 18 de marzo de 1944 duró unos 10 días, generó flujos de lava que destruyeron parcialmente las aldeas de Massa di Somma y San Sebastiano al Vesuvio, y explosiones que generaron depósitos de ceniza y lapilli, que se extendieron por una gran área al este y sur del volcán.