Von oben nach unten, der vulkanische Komplex beherbergt Pionier-Cenosis (Artenvereinigung), die die Ascheablagerungen und Lavaströme besiedeln, beginnend mit den Flächen von Stereocaulon vesuvianum, einer für dieses Gebiet typischen fruchtigen Flechte, die die jüngsten Lavaströme unangefochten dominiert. Die Flechte bedeckt die vesuvianischen Lavas vollständig mit einem dicken grauen Mantel und färbt sie mit einem silbrigen Grau, das ihnen in Vollmondnächten silbrigere Reflexe verleiht. Auf den ältesten Lavaströmen bei Stereocaulon werden Vesuvianum von Gefäßpflanzen der Pioniervegetation flankiert, darunter roter Baldrian (Centranthus ruber), Helichrysum (Helichrysum litoreum), Artemisia (Artemisia campestris).
Die Lava, die während des Ausbruchs von 1944 aufgrund der Phänomene der Kolonisation und Evolution der vegetativen Cenosis (Artenvereinigung) produziert wurde, stellt das interessanteste Biotop des Nationalparks Vesuv dar. An diesen Lavaströmen können wir noch immer die primitivste Pioniercenosis beobachten, die ausschließlich aus Flechten und Bryophyten besteht. Die Ruhezeit der vulkanischen Aktivität, die nun seit 1944 andauert, hat die schrittweise Etablierung fortgeschrittenerer Phasen der Kolonisation ermöglicht.
Das pyroklastische Substrat – hochinkohärent und grob und in kontinuierlicher Erdrutschbewegung – das kennzeichnet alle Hänge des Gran Cono von ca. 900 m Höhe bis hinauf zum Gipfel, führt zu trockeneren Umweltbedingungen.
Die fumarolische Aktivität, ein Zeichen auf der Oberfläche der Vitalität des vulkanischen Komplexes, manifestiert sich im Inneren des Großkegels, der durch das letzte eruptive Ereignis von 1944 gebildet wurde. Im Inneren des Kraters befindet sich eine subvertikale Sequenz aus Lava und Schlacke, die lokal das Vorhandensein von Fumarolen hervorhebt. Diese zeichnen sich durch Temperaturen von etwa 100 ° aus und emittieren hauptsächlich Wasserdampf und Kohlendioxid. Von Bedeutung ist in diesen Fällen das Vorhandensein des Farnes Pteris vicittata, ein eher seltenes, interessantes tertiäres Wrack, das sich in einer für sie nicht ganz günstigen Umgebung befindet, in der es aber dank der durch die fumarolische Aktivität freigesetzten Wärme wachsen kann.
Aufgrund des Substrats dürfen sich nur wenige Arten ansiedeln; neben Stereocaulon vesuvianum gibt es Arten wie Artemisia variabilis, Centranthus ruber, Helicrisum litoreum und Rumex scutatus.
Die hohen Hänge des Gran Cono, vom Gipfel bis etwa 900 Meter über dem Meeresspiegel, sind mit inkohärenten Sanden und Lapilli bedeckt, deren Pioniervegetation hauptsächlich aus mehrjährigen krautigen Arten besteht, die sich in rascher Entwicklung zu komplexeren Stadien mit Vorhandensein von strauchigen Wesen wie den Ginsterbüschen Cytisus scoparius, Spartium junceum und Rumex scutatus befinden.
