Auf den Lavaströmen der jüngsten Eruptionsereignisse des Vesuvs (1906, 1929, 1944) haben sich zahlreiche Pionierarten (Moose, Flechten…) angesiedelt, darunter die Flechte Stereocaulon vesuvianum.
Daher spielen in diesen Umgebungen die Adhäsion des Flechtenthallus an der Oberfläche des Gesteins und das Eindringen von Hyphen eine Rolle sowohl bei der Erhaltung der feinsten Sedimente vor der
erosiven Wirkung von Wind, Regen und Abflusswasser auf der felsigen Oberfläche als auch bei der bahnbrechenden physikalischen Auflösung des Gesteins. Stattdessen verdeutlichen die Anhäufung von Aluminium um die Hyphen von Stereocaulon, die Produktion von Calciumoxalaten und die Anreicherung von Eisen an der Gesteins/Legende die Wechselwirkung der Flechten mit den darunter liegenden Gesteinen und ihre Wirkung bei der chemischen Veränderung der Gesteine. Die Kombination dieser physikalischen und chemischen Prozesse führt langsam zur Entstehung des Bodens.
Stereocaulon vesuvianum ist eine fruchtige Thallusart (ähnlich wie Büschel). Der Thallus ist der vegetative Körper der Flechte und wird durch Pilzhyphen (Filamente) und Algen gebildet. Der Teil des Thallus mit Pseudopodices (kreisförmiger Querschnitt, körnige Äste) ist hauptsächlich sichtbar, da er von reichlich vorhandenen Fillokladen (Schuppen verschiedener Formen) weißlicher, aschgrauer Farbe bedeckt ist.
Die Hyphen von Stereocaulon dringen in die Risse im Vulkangestein ein und beginnen, das Gestein physisch zu zersetzen.
Um die Hyphen von Stereocaulon herum sammelt sich Eisen und Aluminium in Form von Oxiden und Mineralien an, die nicht sehr kristallin sind.
Die Xanthoparmelia conspersa (Ehrh.) Ach. ist eine weitere Flechte, aber mit einem Blatthallus (ähnlich den Blattlamellen), der die vesuanischen Felsen besiedelt.
Eisenanreicherung in den Sedimenten zwischen Gestein und Flechte. Die weißen Bereiche bestehen aus Calciumoxalaten.
Kalziumoxalate sind im Thallus und Sedimente an der Grenzfläche Flechte/Gestein vorhanden. Oxalate entstehen durch die Wechselwirkung zwischen Oxalsäure und Gesteinsmineralien.
