Эрупционная активность, которая неоднократно уничтожала растительность, хорошее географическое положение, мягкий климат и глубокие антропогенные изменения, лежат в основе сосуществования на относительно небольшой территории, с множеством различных типов окружающей среды и на разных этапах эволюции: от просторов лавы до огромной метлы, от дуба до сосновых лесов, посаженных во второй половине прошлого века, и смешанных лесов на склонах холмов. Вместо этого на склонах находятся обширные агроэкосистемы, которые вписываются в сельскохозяйственный ландшафт, постепенно становясь все более фрагментированными по направлению к побережью, и в конечном итоге страдают от повсеместного и беспорядочного городского уклада жизни.
Везувий характеризуется неравномерной морфологией и отсутствием развитой поверхностной гидрографической сети, а также относительно теплым и сухим средиземноморским климатом. Биологическая составляющая характеризуется пионерскими экосистемами, колонизирующими отложения золы и лавы, от просторов Стереокаулона до обширных средиземноморских кустарников и ассоциаций преимущественно дуба, вплоть до сосновых лесов, посаженных во второй половине прошлого столетия.
Вулканический комплекс можно разделить на две существенно отличающиеся друг от друга “подсистемы”: южная часть вулканического аппарата – Везувий – имеет молодую морфологию, неоднократно нарушенную в течение последних двух тысячелетий чередой эруптивной активности, а самая старая часть, состоящая из северных склонов горы Сомма, сохраняет зрелую морфологию до извержения Планиана в 79 году н. э.
Северный склон горы Сомма представляет собой тихие фации вулкана, характеризующиеся обширными лиственными и каштановыми лесами, а в некоторых районах – древними террасами, поднимающимися по склонам к краю леса, что создает пространство для размещения фруктовых садов и характерных огородов. В смешанных лесах встречаются ассоциации пушистого дуба (Quercus pubescens), граба черного (Ostrya carpinifolia), ясеня манны (Fraxinus ornus), неаполитанской ольхи (Alnus cordata), клена (Acer spp.), небольших групп березы (Betula pendula), тополей (Populus spp. Sal.) и дикорастущих ольх (Populus spp.).
